AUTOCRITICA Vs GENTILEZZA VERSO SE' STESSI

Secondo Paul Gilbert, il fondatore della Compassion Focused Therapy (CFT: Gilbert 2009), quando critichiamo noi stessi attingiamo di fatto al sistema di difesa delle minacce del nostro corpo (cervello rettiliano). L'amigdala si attiva, vengono liberati cortisolo e adrenalina e ci prepariamo a combattere o fuggire, oppure ci congeliamo. Quando ci si sente minacciati, mente e corpo subiscono uno stress e lo stress cronico può provocare ansia e depressione. Per questo l'abitudine dell'autocritica fa male al benessere emotivo e fisico. con l'autocritica siamo al tempo stesso aggressore e aggredito, la minaccia diventiamo noi stessi. Quando la risposta di stress viene innescata da una minaccia all'immagine di noi stessi attiviamo tre tipi di reazioni automatiche: combattiamo noi stessi (autocritica), fuggiamo dagli altri (isolamento) , o ci congeliamo (ruminazione). Queste tre componenti sono il contrario della gentilezza verso se stessi (self compassion): gentilezza verso sé, comune umanità e mindfulness. Quando pratichiamo la self compassion, disattiviamo il sistema di difesa e attiviamo il sistema di cura. Quanto più ci sentiamo al sicuro, tanto più aperti e flessibili possono essere le risposte all'ambiente, e questo si rispecchia nella misura in cui il ritmo cardiaco varia ni risposta agli stimoli. le tre componenti della self compassion sono:
Mindfulness-che può essere definita come consapevolezza dell'esperienza del momento presente, con accettazione. Osservare senza giudizio il momento presente senza rimanere intrappolati nel vortice dei pensieri.
Comune Umanità- si riferisce al rendersi conto che la sofferenza è un'esperienza comune, che molte persone stanno vivendo esperienze difficili come noi. Questa riflessione permette di rompere il meccanismo dell'autocritica che ci porta a vedere isolati nella nostra imperfezione.
Gentilezza verso se stessi- avere un'atteggiamento gentile verso se stessi, significa partire dal riconoscimento che stiamo soffrendo, e come faremmo per un amico/a a cui vogliamo bene e che vediamo soffrire, attiviamo dei comportamenti e un linguaggio di supporto.  Permette di attivare il sistema di cura e uscire dal sistema di minaccia, cosi da avere maggiore apertura mentale e flessibilità per affrontare la situazione difficile.
Sviluppare la self compassion è l'atteggiamento mentale che permette di affrontare con maggiori risorse le sfide della vita e ridurre l'evitamento esperienziale, migliorando la qualità della vita e il benessere soggettivo.